Дрон Aquila был придуман Facebook в 2015 году как часть инициативы Марка Цукерберга по раздаче доступного высокоскоростного интернета (10 Гбит/с) в труднодоступных и бедных регионах мира (Internet.org). Предполагается, что дрон, работающий на солнечной энергии, будет часами летать и раздавать интернет, не садясь на землю, выполняя функцию атмосферного спутника.
Несмотря на свои гигантские размеры (размах крыла Aquila — 42 метра, соизмеримый с этим параметром у Boeing 737), весит дрон, как автомобиль. Это сделано специально, чтобы Aquila могла оставаться в воздухе круглосуточно, днем заряжаясь от солнца, а ночью летая на заряженных аккумуляторах (их должно хватить на 13-14 часов). Дневной полет будет проходить на высоте 27 км, что в два с лишним раза раза выше максимальной высоты полета пассажирских лайнеров (12 км). Ночной — на высоте 18 км, ради сбережения энергии, ведь чем более разреженный воздух, тем большую нагрузку несут двигатели. В целом, Aquila — чрезвычайно энергоэффективный аппарат, так как потребляет всего 5000 ватт, меньше, чем три домашних фена.
Беспилотник компании Facebook разрабатывается с широким применением композиционных материалов по схеме «летающего крыла». Масса Aquila в несколько сотен раз меньше, чем у лайнера Boeing 737. Примерно половина массы беспилотника приходится на аккумуляторные батареи.
Один беспилотник сможет обслуживать район диаметром до 96 километров. Получать интернет беспилотники в полете будут при помощи лазерного луча со спутников. Он же будет использоваться для передачи данных между аппаратами. Раздача интернета на наземный район будет производиться при помощи радио в E-диапазоне (радиорелейный диапазон 71–76 и 81–86 гигагерц).
"Facebook рассчитывает создать целый флот таких беспилотников, которые будут летать на высоте более 18 км и обеспечивать подключение к интернету для пользователей с помощью лазерного луча. Данная технология «позволяет передавать информацию в 10 раз быстрее, чем с помощью существующих систем». Кроме того, лазер будет снабжен системой точного позиционирования, так что с расстояния 11 миль система сможет в движении «попасть» в десятицентовую монету." - подчеркнул Марк Цукерберг.
Проектом Aquila Цукерберг пытается обеспечить доступ отдаленных регионов к интернету при помощи беспилотников на солнечной энергии и лазерных лучей. Ведь по оценкам Facebook, около 10% жителей Земли в настоящее время не имеет доступа к интернету из-за географических, физических или даже политических причин.
Для информации:
Facebook — одна из ведущих социальных сетей в мире. Она была основана 4 февраля 2004 года Марком Цукербергом и тремя его сокурсниками в период обучения в Гарвардском университете. В настоящее время Цукерберг является главой соцсети. Ее месячная аудитория составляет около 1,6 млрд пользователей во всем мире.
